第十一章、崇祯四年的二十七个瞬间（十一）
第十一个瞬间：初生幼虎的惊惧
崇祯四年十一月，杭州，大运河畔，拱宸桥码头
“……两位少爷，咱们的船已经到杭州啦！”
伴随着船家的一声吆喝，年少名高的复社士子，来自安徽桐城的方以智呼出一口冷气，跳下客船，然后跟此行同来的好友俞国振并肩站在拱宸桥码头的栈桥上，默默地打量着这个闻名遐迩的陌生城市：
从拱宸桥码头一眼望去，到处都是川流不息的车马行人，街道上的繁华让人很难相信这是大明即将覆灭的末世。眼下虽然是冬日，但天气却十分晴朗，温暖的阳光从蓝澄澄的天空中斜照下来，把左边一排房屋的阴影，投在宽敞的、青石板铺成的路面上，投在乘轿子的、骑驴的和步行的行人身上。街道两侧的铺面一家挨着一家——由于没发明汽车，所以古代城市的街道普遍狭窄，按照现代标准，那些最宽的“大街”也不过是条宽一点的“巷子”而已，宽度不过五六米而已。勉强可以跑两辆汽车的水平。不过地面有石板铺砌，还算整齐。除了店铺之外，沿街又有许多摊贩将街面占去大半，两边的店铺得招牌还在向街道中央延伸，看上去密密麻麻，尤其拥挤。来自四面八方的客商在叫卖着货物，和顾客们讨价还价。来自各地的士绅大户，儒生士子，在门前挂着精巧灯笼、养着各种竹木花卉的茶社里高谈阔论。茶座里座无虚席，生意兴隆；酒楼上人声鼎沸，笙歌盈耳，随风飘散着各种捏着嗓子的娇媚艳笑，与精美酒肴的诱人浓香……
——还未走到那传说中诗情画意、浪漫无限的西子湖畔，杭州的繁华街景就已经让人流连忘返。
尽管“建虏”、“流寇”之类的消息，已经愈来愈多的出现在人们的耳中，很多人都知道如今的天下各省连年遭灾，“哀鸿遍野”、“饿殍载道”一类的消息俯拾皆是。就连过去不常听说的“易子而食”之类的可怕讯息，也时有耳闻……到处是灾荒、败仗、加派、民变的噩耗，国家的局面仿佛一天乱似一天，就连在一向堪称富庶的江南，米价也一度上涨到了每石三两银子――大明开国以来，江南的米价还从来没有涨到这么高过。但是，这一切不祥的预兆，似乎都未曾给锦绣江南莺歌燕舞的花花世界投下多少阴影。那些来自远方的恐怖噩耗，对于诸位诗书酒棋无一不通的“江南风流才子”来说，仿佛只是嘴边的谈资罢了。
然而，一些令人不安的影子，也逐渐出现在了这里——街上的流民乞丐明显增多了，而且有越来越多的趋势。在这几年的冬天，城内陆续收拾起来的“路倒”尸体也比往年多得多。从各地逃荒来的难民是如此之多，大量卖身为奴的落魄难民，挤满了城外的人市。以至于人口的价格直线下跌。青楼酒肆里则出现了许多外地口音的缙绅大户——明末北方的灾荒、动荡和战乱，辽东前线的空前败局，席卷西南的奢安之乱，层出不穷、多如牛毛的各种民变和叛乱，使得战乱地区的缙绅们纷纷背井离乡，成群结队地迁移到社会秩序相对安定的江南，在这温柔乡和销金窟中来“避嚣”。他们大多携带着一大家子的家眷奴仆和许许多多的金银财宝，在江南各城市买房置地，继续过着纸醉金迷糜烂生活，从而营造出一种畸形的繁华……
正当两人站在拱宸桥码头左顾右盼，不时交谈几句的时候，方以智带来的长随家丁方四，也终于找到了一个前来迎接自家主人的中年人。此人笑容可掬地自称是张岱府上的管事，奉命特来迎接二位贵客。
——在晚明的杭州，张岱这位人物可谓鼎鼎大名。他原籍绍兴，但长期寄寓杭州，算是个半个杭州人。他家世代为官，高祖官至云南按察副使，曾祖官至翰林院侍读。祖父官至广西参议。父亲当过鲁王府的右长史，是绍兴有名的缙绅望族。晚明年间的绍兴张家，不但是声望卓著的官宦世家，而且还是文化素养极高的书香门第，祖孙几代都工诗擅文，咸有著述，对戏曲、古董、金石、书画也有很深的造诣。
而且，张岱此人并非那种冷艳高傲的学究文士，而是行事待人颇为洒脱，自云“少为纨绔子弟，极爱繁华。好精舍，好美婢，好娈童，好鲜衣，好美食，好骏马，好华灯，好烟火，好梨园，好鼓吹，好古董，好花鸟。”可谓纨绔子弟的豪奢享乐习气和晚明名士文人纵欲玩世的颓放作风兼而有之。平日里好交纳朋友，在江南交游广阔，同时也算是东林复社一脉，跟桐城名士方以智自然也多少有点交情。方以智此次来杭州游玩，就是因为上次复社士子们在南京聚会之时，得到了张岱的热情邀请。方以智在带着新结识的朋友俞国振来杭州之前，还预先派人向张岱通报了船期，所以从三天前开始，这位管事就每天在码头上候着了。
言归正传，按照这位张府管事的说法，他家主人已经在杭州紫明楼设宴为二位贵客接风。这位管事本来是打算用府上的轿子来迎接贵客。但张岱却表示，凭着密之（方以智的表字）的性子，恐怕更喜欢一些新鲜玩意儿，所以吩咐他去新开的车行叫了两辆“澳洲车”过来，不知是否合二位贵客的心意……
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