“大人，第二、第三、第四千总部的战兵都已到位，凤阳来的流民也准备好了，您看·····”
刘招孙微微点头。
“开始吧！”
东莞仔答应一声，从副官手中接过个纸糊的喇叭，将喇叭举到嘴边，对着校场上站立的八千多新兵，大声喊道：
“各位开原军的兄弟们！本官是开原总训导官，你们很快就要去栖霞、招远追击闻香教乱民，本官在这里先说几句！”
“栖霞南边有个镇子，叫做小台子镇，半个月前，闻香教抢光了那里的百姓，连地里的庄稼都不放过，一把火烧了！一颗粮食没给老百姓留下。这几天，小台子镇正在吃人！人吃人！”
校场下一阵骚动，各营把总拎着棍棒抽打那些无故乱动的士兵。
“你们中很多人，半年前和他们一样，都是流民，吃了上顿没下顿。现在，有人娶了老婆，生了孩子，老婆孩子在开原享福。和外面那些流民比，一个在天上，一个在地下！你们摸着良心说说，是谁给了你们好日子？！”
新兵中间，有人带头喊道：
“刘大人！刘大人！”
五千新兵跟着大喊：
“刘大人！刘大人！”
森悌等新兵声音稍稍停歇，继续道：
“你们新来的战兵，可以去问问第一千总部的老兵。刘大人为了给你们发兵饷，为了让你们老婆孩子多吃上一块肉，自己节衣缩食，平日都舍不得吃！刘总兵每天吃的，比你们差！月饷一到，就拿去抚恤伤兵，他没有别的心思，只想让天下百姓都过上好日子。刘大人处处为你们出头，也不怕告诉你们，去年那个逆贼袁应泰，是怎么死的，就是因为这狗东西当着刘大人的面，羞辱咱们开原军是丘八！”
前两排站立的士兵眼圈微红，一个在浑河战场上负伤的镋钯手，站在人群中大声抽泣。
三个千总部的新兵爆发出震天动地的呐喊，森悌回头望向将台上的平辽侯。
刘招孙对森悌微微点头，训导官连忙躬身。
训导官对副官耳语几句，副官连忙下去安排。
片刻之后，在八千多人的注视下，五六个衣衫褴褛的百姓被两个镇抚兵带到点将台前。
几人都是身材佝偻，面黄肌瘦。为鬼非鬼，为人非人。不用问，一眼就能看出这是外地逃难来的流民。
她们身上挎着脏兮兮的腰鼓，怯生生的不敢抬头。
“开原军的兄弟们！”
森悌忽然提高嗓音，喉咙沙哑。
“你们想必都知道了，凤阳又遭灾了，逃到山东好几万人，堵在运河边，凤阳不管，山东不管，朝廷更不管！刘大人菩萨心肠，收留灾民，给他们粮食吃，把他们看做人。刘大人对咱们战兵好，对天下百姓也好！你们说，这样的好人，咱们该如何报答！”
情绪被点燃的新兵，立即爆发出阵阵高呼。
“刘大人万岁！誓死效忠刘大人！扫平天下！”
“刘大人万岁！誓死追随刘大人，扫平天下！”
森悌被战兵激昂的情绪感染，假装抹了抹眼泪，转身对流民道：
“你们以后不用敲花鼓了，今天是最后一次，让你们遇上刘大人，是八辈子修来的福气！快唱起来！让天下人都知道这狗朝廷的真面目！”
森悌来到平辽侯身边，满脸谄笑：
“刘大人，下官做的……”
刘招孙勉强挤出微笑，望向这个野心勃勃的书童，言不由衷道：
“你做的很好。”
在康应乾等人不断推动下，他，终于还是走到了这步。
刘招孙双眼微红。
凄凉的鼓声咚咚咚咚。
耳边响起熟悉的歌谣。
左手锣，右手鼓，手拿锣鼓来唱歌
别的歌儿我也不会唱，只会唱个凤阳歌！
说凤阳，道凤阳，凤阳本是好地方。
自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒！
大户人家卖骡马，小户人家卖儿郎！
奴家没有儿郎卖，身背花鼓走四方！
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