九月初三，宁江地区乡试放榜的日子。一般来说放榜的时间会选择寅日（3－5）或者辰日（7－9）。因寅属虎，辰属龙，因此乡试放榜也被称为“龙虎榜”。
放榜当时，金榜会在宁江布政司署门前张挂，派兵士看守，考生不能太靠近榜单，怕出现撕毁榜单的情况，三天后收缴存档。士子可以选择去看榜，也可以选择等待报喜。
考试前，士子们的住所或者临时住所都已经被登记在册，毕竟报喜也是一大看点。一大早，王茂平还在打着哈欠，王广顺就嚷嚷着要去看榜，被他给拦了下来。
王茂平倒是了解自家老爹焦急的心情，但今天看榜的人肯定是多的要命，很难挤到前面，还不如消消停停的在客栈里等待。随后还是王茂安提议他去看榜，有结果后会第一时间带回来。
王茂安也是学过千字文的人，王茂平的名字他还是找的到的，他也有些沉不住气，想在第一时间知道结果。在客栈等着也太难熬了一些。
等王茂安到了地方就发现，他还是太低估了来看榜的人数，此刻他离布政司的门口还有一段距离，前面却已经是水泄不通了。
王茂安本来以为自己一个身强力壮的大小伙子，怎么着也能挤到前面，而现在才发现前面那些人比他可要壮实多了，想往前挤，门都没有。
而此刻客栈里，各位士子们也早早的坐到了一楼的大堂一壶一壶的喝着茶水，一趟一趟的跑着茅房。
王广顺早就占了一个桌子，也要了一壶茶水。晚下楼的士子们也只好选择与人拼桌，在楼上抓心挠肝，在楼下也总不能站着不是。
王茂平他们这张原本坐四个人的桌子也被生生的挤成了六个人，不过大家都了解彼此心中的迫切之情，因此也都没有抱怨。
几个人大眼瞪小眼的也不是办法，一个士子先开了口：“不知两位仁兄都怎么称呼，在下迁安府马超兴！”
“许川府陆文鹤！”
王茂平也连忙还礼“东营府王茂平！”
“陆兄的大名真是如雷贯耳啊！”马超兴开口道。
王茂平有些疑惑，自己远在天奉书院因此对于这些学子都不是很了解。不过从马超兴的叙述中了解到这陆文鹤可是还没有进行乡试前，就被人排在有望进入乡试的前十名。
不过话说回来这是谁排出来的，王茂平考完乡试都不知道种子选手都有谁。
其实这些种子选手都是通过名气的大小排列出来，还是有一定的参考价值的。毕竟名气大的人，才学肯定也很出色。
王茂平虽然之前进入了天奉书院读书，但知道的人也是少数。所以现在是处于默默无名的状态。几个人一边喝着茶水，一边聊着天消磨着时间，等待的时间也变得不那么难熬。
王茂安那边处境就不是十分的美丽了，往前去，去不了，自己前面的两个壮汉一回头一瞪眼，他也有些打怵。
后边的人也越来越多。如今这才九月，随着日头越来越晒，感觉甚是憋闷，衣服已经是湿了一片，汗水还在不停地从头上滴落下来。
怎么还不放榜啊！
突然鸣锣声响起，官兵开道，随即人群开始骚动起来，大家都知道已经开始放榜了，随着榜单的贴出，王茂安也被后面的人推着不断向前。
“宁江乡试榜”
“这次正榜一共取中七十五人，副榜十五人”站在前排的人心中一惊，比往届乡试录取人数可是少了二十多人啊！连忙专心的找起了名字。
正榜与副榜加在一起也就九十人，但每个人看榜的时间却很长，有些没有找到自己名字的人，对着名单找了好几遍，生怕是自己看漏了。
王茂安也是使出了浑身的力气向前挤去，这时候前面两名壮汉也已经发力，王茂安倒是也跟着沾了光，终于是能够看清榜单上的名字。
自家弟弟的名字很好找，王茂安揉了揉眼睛，瞬间欣喜若狂，奋力的向着人群外挤去。等终于挤出人群时，鞋都被挤掉了一只，此时也已然是顾忌不上，向着客栈赶去。
此刻的布政司门口可谓是看尽人间百态。有些人欣喜若狂，有些人仰天大笑，有些人捶胸顿足，有些人泪流满面，还有些人一脸茫然嘴里还在嘟囔着这不可能，一定是搞错了。
此时报喜人也已经三人一组，骑上高头大马，高举彩旗旌幌，一路吹吹打打各自奔向中举人员的住所报喜。
客栈里的士子们估算着时间，榜单应该已经贴出，现在他们能做的也就只有等待。不过都已经没有了聊天的心思，一个个时不时的向着客栈外张望。
“噼里啪啦”的爆竹声响起，众人的心头都为之一振，半响仍旧没人进来报喜，得，白高兴了一场。
对于客栈里的人来说每分每秒都是一种煎熬，怎么还没有动静呢！客栈的掌柜也紧张的不得了，派小二在门口守着。自家客栈住着这么多考生，该不会都没被取中吧！
不知过了多久，就连王茂平都开始变得坐立不安起来，终于听到了吹吹打打的鼓乐声由远及近，鞭炮声也再次响起，众人都是扯着脖子向外望去。
三名报喜人下马，走进了客栈。众人都随之正襟危坐，手也不自觉的有些颤抖。毕竟在客栈里等候的大部分都是觉得自己取中希望很大的人。
“许川府陆文鹤老爷在吗？恭喜陆老爷高中！”
听到报喜人的话，王茂平他们的目光一下子就聚集在了陆文鹤的身上，后者的神情也是一震，开口说道：“我就是！”
报喜人一看这是找到正主了，连忙高声的念了起来：“捷报！许川府陆文鹤老爷应丙午科宁江乡试中式第三十八名。”
陆文鹤连忙掏出了赏钱给报喜人发了下去，周围的人全部都投来了羡慕的目光，纷纷起身恭喜，如今人家可已经是举人老爷了。
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