汉元帝即位之后，汉朝真正做到了独尊儒术。元帝、成帝、哀帝、平帝都是儒学爱好者。继鲁哀公封谥孔子为尼父五百年后，汉平帝追谥孔子为褒成宣尼公。然而，有大者不可以盈，西汉末年尊崇儒过了头，举朝上下过分谦逊，就连皇帝都打算行禅让之事，是为《易经》六十四卦的第十五卦，谦卦。
谦，就是谦逊、谦虚的意思。《象》曰：地中有山，谦。君子以裒（pou）多益寡，称物平施。高山巍峨，却甘愿深藏于地下，这是谦虚的表现，叫做深藏不露。君子减有余以补不足，权衡轻重，平均分配。
谦卦的卦辞是：亨，君子有终。亨通，君子有好的结局。
所谓谦受益，满招损，所以谦卦的卦辞和爻辞都是吉利的，没有一句不好，这在易经六十四卦中独此一卦，别无分号。就连乾坤两卦的爻辞，都有类似亢龙有悔和其血玄黄的不祥字眼。
既然如此，我为什么偏偏要用吉祥顺利的谦卦，来诠释一地鸡毛的西汉末世呢？因为《易经》是辩证的，是变化的，没有永恒不变的吉祥和凶险。凡事过犹不及，西汉末世谦虚过度而近伪，结果走向了吉利的反面。
不能以谦虚之名而行不轨之事，这是我们要吸取经验教训，引以为戒的。
谦卦六爻的爻辞分别是：
初六：谦谦君子，用涉大川，吉。
六二：鸣谦，贞吉。
九三：劳谦，君子有终，吉。
六四：无不利，撝（wei）谦。
六五：不富以其邻，利用侵伐，无不利。
上六：鸣谦，利用行师，征邑国。
谦卦六爻讲述了刘向父子修校古籍、改良儒学的故事。
刘向（公元前77年—公元前6年），原名刘更生，字子政，沛郡丰邑人，大名鼎鼎的经学家，中国目录学的鼻祖。他和儿子刘歆（卒于公元23年），是在汉代独尊儒术之后，传承诸子百家学说并用以改良儒学的重要人物。
这两位是正儿八经的皇亲国戚，也是名显当世的博学通儒。刘向的爷爷的爷爷是汉高祖的亲弟弟，楚元王刘交。他无意争权夺利，却雅好埋首书斋修订古书典籍。
“谦谦君子，用涉大川。”公元前26年，刘向受汉成帝诏命，主持进行我国历史上第一次大规模的图书整理，刘歆也参与其中。
这是一项极其艰难但是功德无量的文化工作。
时至今日，西汉之前古籍的篇章、文字乃至部分书名几乎全部都由刘向父子校定。我们对先秦文化的理解和误解，很大程度上就因为这两位的工作。
从刘邦建设皇家图书馆和皇家档案馆开始，到汉成帝时期，汉朝收藏的古籍数量已经达到十分惊人的程度。经过几百年的演变，诸子百家的书籍版本纷繁复杂，真伪难辨。据《汉书·艺文志》记载：其中光是《春秋》就有五种版本，《诗经》有四种版本，《易经》也出现了多种注释。
对古籍正本清源，成为汉朝振兴文教的必要工作。
刘向与刘歆“鸣谦，贞吉。”他们认真细致地逐部整理古籍并撰写叙文，简述该书的作者、内容和校订过程，并结合自己的理解介绍该书思想观点。
“劳谦，君子有终。”通过日以继夜的相互印证，认真勘校，中国第一部有书名、有解题的综合性分类目录书《别录》横空出世。该书收录各类图书六百零三家总计一万三千二百一十九卷，为保存诸子百家典籍作出了不可磨灭的贡献。
《别录》原本如今已亡佚，我们只能从《汉书·艺文志》中窥见其皮毛。但是它确定的校书原则和着录方法，对后世图书分类法和着录法产生了深远影响。
刘歆配合刘向的工作，“无不利，撝（wei）谦。”他在《别录》的基础上简编成综合性图书分类目录《七略》。这本书目前也已亡佚。
刘向父子在文化上作出的贡献远不止于这些。
刘向还编辑整理了史书《战国策》，创作了专门介绍中国古代妇女行为的《列女传》。
刘歆的成就更加让人惊喜。
他撰写的《三统历谱》被收入《汉书·律历志》，其中《审度·嘉量·衡权》一篇奠定了中国古代度量衡研究的基础。
他在汉朝就已计算出圆周率为3.1547，后世称之为刘歆率，比祖冲之早了大约五百年。
刘歆的才学深受古今学者赞誉，民国大学者章太炎甚至认为他是孔子以后的最大人物。只可惜，他的人生悲剧地和王莽绑定在了一起，成为帮他篡夺大汉江山的重要人物。
刘歆初入仕途之时，与王莽同为黄门郎。两人成了亲密同事。
仕途失意的刘歆成为王莽谋登大宝的拉拢对象。随着王莽步步高升，刘歆地位水涨船高，很快成为当时汉朝文教事业的领袖。
刘歆“不富以其邻，利用侵伐。”他则投桃报李，利用古文经学的思想内容为王莽篡权制造有利的社会舆论。通过刘歆的一系列操作，王莽赢得了天下儒生的拥戴，得以荣加九锡。
刘歆创作的天文着作《三统历谱》，被认为是世界上最早的天文年历，除了节气、朔望等天文气象知识，甚至还包含有基本的恒星方位参数。但该书夹带私货，借天文历法之名探讨历史变化与天命的关系，成为王莽篡位的理论依据。
“鸣谦，利用行师。”刘歆为王莽营造出了言行谦恭的谦谦君子形象，为他篡汉立新提供了强大的思想舆论武器。
刘歆的贡献无疑是巨大的。王莽上台后，他被封为国师。
但他的结局也是悲催的。他的儿子刘棻（fen）因为擅自制作符命，为王莽所杀。刘歆怒而谋杀王莽不成，自杀而死。
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