孟星澜脚步停在府衙大门口，里头正在审案子，十几个百姓围在公堂前头的空地上交头接耳。
城里审案子都是公开的，无非谁家的牛被隔壁牵走了，谁家的几个儿子为分家产打起来，都是些琐碎之事。
孟星澜觉得稀奇，看门口衙役不拦着，信步往里头走。
公堂上停着一具尸体，官知老爷从早上审案到现在，两个时辰过去了，该问的也都问过，这案子不难弄清楚，他着急判完去吃饭。
副知先生拟完判令，交给官知老爷看一遍，官知老爷用过印，此事就算判了。
接着副知先生拿着判令走到堂下，对围观众人宣布：“今有余杨氏命案呈上公堂。本衙查明，余杨氏原东郊杨村杨奎家长女，先嫁与石头街葛风为妻子，守寡后归家再嫁，许配给寿清街刘三为妻，守寡后归家，于二月前入寿清街余府，做了余伯清老爷的第四房妾室。”
孟星澜听傻了，寡妇都这么抢手？她不禁想到吴娇跟她说过的话，“这年头，只要是个会喘气的女人，就不会没有男人要。”她开始有点相信吴娇的话，这可怕的世道。
“因主母责怪德行不端，投井自尽。经查，德行不端无真凭实据，投井为其自愿。判余府赔偿白银一百五十两补偿其父杨奎。”
堂上杨父痛哭，口中喊着：“多谢大人！”连连叩拜。
一条人命才一百五十两。孟星澜掰着手指头数一数，自己存在陆知辰那里的钱还够买好几条人命的。也不知道该说银子真有用，还是人命太贱。
围观百姓们听完判决，都没什么疑问，聊着天往外走。孟星澜没动，她看着堂上的杨父悲切切去抱女儿的尸首。堂上的衙役也都散了，没人注意到这位老父亲年迈，已经抱不动沉甸甸的女儿。
她走上前去，沉默着帮杨父把女儿背到背上，扶着尸体跟他一道走出衙门。杨父弯腰弓背，口中不停道谢：“多谢姑娘好心，将来定有好报！”
走到街上转进小巷，杨父把女儿放到来时的板车上，再小心盖好白布。他看孟星澜没有离开，又连连道谢：“姑娘啊，多谢你帮忙啦，老汉这里晦气，姑娘快些离去罢！”
孟星澜自觉什么都没做，担不起这份谢，她跟着杨父只因有个问题想问。
“大叔，您为什么一次次要把女儿往外嫁呢？不能留在家里陪着您吗？”
杨父粗糙的老脸又流下眼泪，一双老眼浑浊哀切：“哪里能留呀！家里就几分地，多养一口人都养不起。女儿嫁出去，收些彩礼多少还能帮衬帮衬。再说了，归家不出，同村人的唾沫就能把我们一家子淹死。女儿自古都是给别人家养的，我也没法子啊……”
孟星澜不忍听下去，转头欲走。她远远看到陆知辰站着，快步过去右手一伸，掌心朝上。
陆知辰知她想要什么，从怀里抽出一张银票，轻轻放到她手上。
两人给过杨父银票便离开。这下陆知辰不用再藏着行踪，跟她并肩走。
孟星澜心里风起云涌，满腔烦躁，说不出的纠结。她的家境不至于家里养不起，但是如果不嫁人，爹跟二叔很可能也抬不起头做人。她不排斥婚姻，但十五岁就要迈入婚姻，这绝对无法接受。才十五岁，还是读书的年纪，懂什么感情婚姻，居然就要去给人生儿育女，太可怕。
她胡乱想着，回过神来面前已有一桌饭菜。陆知辰拉着神游的她进了酒楼雅间。
“不是不管我了么？怎么又跟着？”孟星澜蹙眉问，她的心情实在有些糟糕。
陆知辰从早晨饿到过午，也不理她，先把肚子填了，喝完汤才开口说话：“给你。”说着把小锦囊掏出来丢在桌上。
“你连个小物件都看不牢，银票放你身上，跟直接撒大街上没分别。”
“……”孟星澜觉得他说得太对了。
两个人吃饭，陆知辰点了六菜一汤。鸡鸭鱼肉蛋，素菜小炒汤，样样都有。
“没胃口，不想吃。”孟星澜连筷子都没拿起。
“不吃我生气了。”陆知辰不去看她，随意打量着雅间的布局，语气如昨夜一般冷淡。
孟星澜只好举筷。
陆知辰心头闷笑，原来孟星澜吃软不吃硬。早说啊，吵来吵去他也烦，每次说着说着两人就翻脸。孟星澜除了昨夜主动认错，其他时候都是越吵越勇。
“孟星澜，你早上打算去厨房做什么吃的？”陆知辰就是好奇，就是忍不住问。
“绿豆汤。”孟星澜举着筷子踌躇，不知道该夹哪道菜。
“这容易，我让后厨做一碗就是。”
“不是那样的，外头做的我喝不惯。”孟星澜连忙拦住他，解释道，“许多年没喝了，一时起意，现在不想喝了，真的。”
陆知辰眼帘半阖，心思沉郁：许多年没喝，自己又不会做，当初谁给你煮的？母亲？听说孟星澜小时候是流落在外头的。可是看她这毫无生活阅历的样子，又不太像。
“以前谁给你煮绿豆汤？”他还是问了，只要是孟星澜的事，他就有无穷好奇心。
“故人。”孟星澜不愿多提。
……
陆知辰想了想，说道：“下午我带你各处逛逛，明日送你回顺京。之后我不会再管着你，你想离家出走是你自己的事。到了顺京，银票还你。”
路上慢慢走，回到顺京已是事发的第六日，郑旭之死衙门理应有个初步结论，他可以先在城外宅子候着等消息。
“但是……”他往前凑一点，“今日必须听我的，带你去哪儿我说了算。”
小流氓太会拿捏她了，上次说跟她爹聊聊，这次又把着银票，她再不服气也没法子。
何况这次的要求也算公平合理。孟星澜点头答应。
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