既然决定去逼婚，当然越快越好。镖局本就人多口杂，等陆家回过神来，恨孟星澜还来不及，万万不肯答应。
孟侯爷没有带侍卫出府，真要动起手来，对方镖师不少，难免两败俱伤，这是不他想要的局面。等孟星澜换好衣服喝过药，他只带林栖迟和孟管家一同坐进马车商量对付陆家的策略。
多年征战的经验居然用在女儿的婚事上，孟执堂直道世事无常。可这是孟星澜的心愿，他是父亲，必须为她筹谋。
孟星澜依靠在林栖迟肩头，恹恹的样子，手被二叔捂在怀里暖着，喝过药后她安静不少。孟执堂再次问她：“蓁蓁，你想清楚了？一定要嫁个死人？”
孟长怀在车厢里差点蹦起来：“什么？侯……侯爷，您说什么？”
林栖迟劝他：“孟叔，别问啦，我也懵着呢。这父女俩不知为何，今夜非要去逼陆家结亲。”
“别问那么多，没时间。”孟执堂没好气道，“蓁蓁，回答我。”
“爹，二叔，孟爷爷。你们不要担心，我只是借陆知辰的身份一用。等我成了他的遗孀，九王爷就不会再有娶我之意。过个几年，如果我遇到喜欢的人，自会说明缘由。大周寡妇再嫁并不会被指指点点。”孟星澜身子娇弱无力，双眸却清亮无比，她明白陆知辰的死对她而言是多么难得的机遇。
陆知辰的死就是变数！
只要能过了陆家那一关，她再也不用为婚事发愁。这个世道的礼教再不能捆绑她，逼她十五岁嫁人，逼她跟毫无感情的人成婚，她将获得真正自由。
“蓁蓁，从未有过如此先例……”林栖迟还是担心。
“那我就做这个先例。”她淡淡回应。陆家最难说服的人是陆知川，她暂时还没想到办法。
孟执堂说道：“这件事从头至尾没有哪一点符合礼法，但蓁蓁说得有道理，周律和国丧都有空子可钻。要想让世人认同这桩婚事，咱们只需把这三件事做踏实。”
说着，他伸出手指比划：“一，三书今夜就得补好。聘书、礼书和迎书一个都不能少！六礼不管了，就说是为我病重冲喜才未昭告亲友。”孟长怀死盯着自己主子，觉得他发了失心疯，哪有这样过礼的，堂堂侯府怎么办得比小孩儿过家家都简陋！还……冲喜！冲哪门子的喜？
“二，传扬出去。孟叔，只要今夜陆家点头答应，你一早派人把消息散出去，我要一日内全顺京都知道孟星澜和陆知辰已完婚。”
林栖迟听这话，心中更加焦急：“这种事情，怎么能到处宣扬，让蓁蓁以后还怎么出门？”女儿好端端的变成寡妇，他难以接受。就算为了不嫁给九王爷，这父女俩的想法未免也过于异想天开，就算今夜成事，以后可怎么办？这么明显的阳谋，皇族为了脸面断不会轻易放过侯府。
孟星澜安抚二叔，轻声道：“没事的，我以后不出门就行。本来我也不爱出门。”
孟执堂刀刻般的脸上神色果决：“三，明日一早，我亲自送婚书去府衙，把户籍改了。”
孟长怀坚决反对：“侯爷，如此一改，咱们蓁蓁就是平民女子，这可不行！”
孟执堂扶额，身边怎么全是拖后腿的？他只得解释：“等办完婚事，陆家一两日后公布陆知辰的死讯，到时候以丧夫归家的名义，咱们再把户籍改回来不就得了？”
孟星澜点头，姜还是老的辣，不过盏茶工夫，父亲已把关节想通，接下来只要解决陆家父子的反对。人家刚死了儿子，侯府就逼婚上门，拿什么逼迫陆家同意，难道威胁陆知川的仕途？她泪眼汪汪凝视孟执堂，心中惭愧，为自己的事情，父亲可能要付出不小代价。
马车出门不久即被巡夜官差拦下，孟管家下车交涉几句很快被放行。转过弯沿着信度大街再走一段路，万通镖局赫然就在眼前。
镖局依然灯火通明，只是少了人吼马嘶之声，门口人也少许多，都默默做事。白色布帘已挂起，从大门口直到内堂，能挂上白布的地方都挂着。孟执堂把家人搀下马车，给孟星澜理理头发，安慰道：“不要怕，一切有我在。”
孟星澜听了这话眼泪唰地流下，关键时刻老孟挺着她！于是她跟在父亲身后，低头走进万通镖局大门。
门口迎候的掌事跟孟管家低声交谈几句，立刻遣人入内通报陆掌柜，他自己恭敬将孟侯爷等人引入前厅。
厅中灵堂摆放已毕，正中间一口黑漆棺材，周围丧幡、香烛台等物一应俱全，甚至牌位也已放好。
陆家父子神色惨然，尤其陆知川，眼底涌动怒火直视孟星澜，毫无当初满身书卷气的温和形象。灵堂里稀稀落落站着十多位家仆镖师，还有几名掌事，见第一批来吊唁的居然是景明侯府，三三两两凑在一堆低声窃窃私语。
孟执堂一言不发，先领着家人祭拜。站起身才道：“陆掌柜，节哀顺变。本侯有要事相商，可否借一步说话？”
陆正兴半生心血付之东流，有气无力拱手道：“孟侯爷想说什么就在这里说罢。”他神色哀戚，没精打采站着，猛地老了几岁的样子。
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