“咱们装死，降了顺军吧。”李栖凤扭扭捏捏的说道，连称呼都从流寇变成了顺军。
“咱们降了顺军以后，请求李锦对外宣称我们已经殉国，过段时间再改名换姓帮他治理州县。眼下顺军那里缺少文官，我们主动投效，他们一定不会为难我们的！”
佟养和面露难色，举棋不定，李栖凤见此情况，继续劝道：“顺军在荆州城下俘虏了张应祥和郝效忠，也没有为难他们。事已至此，投降或许是一条生路！”
“请总督大人早做决断，等顺军开始进攻以后，我们连讨价还价的余地都没有，就只能任人宰割了！”
佟养和此时心里烦躁无比，已经完全失了计较。顺军攻进武昌，他们现在已经没有了与李锦讨价还价的本钱。
不过这些李栖凤还不清楚，他总以为没到刀架在脖子上的时候，就还有回转的余地。
在李锦看来，就算他们不投降，这个总督府也就是一把火的事，如果不够，那就再点一把。
佟养和在堂内陷入沉思，李栖凤焦急的来回踱步。没过多久，大堂前慢慢升起一片黑烟，随后一名清兵高喊着“祸事了！”冲进堂内。
冲进大堂的清兵，也不管佟养和的目光，直接跪下禀报：“院外的流寇用投石机，抛了不少火药和火油罐，前院现在已经是一片火海！”
顺军已经开始放火，总督府也坚持不了多久了，再拖下去，他们将死无葬身之地！
李栖凤更加急迫：“请总督大人快做决断！”
至此佟养和也知道大势已去，再坚持下去也是徒劳，长叹了一口气，对跪着的清兵说道：“快去组织将士们灭火吧。”
等清兵退出大堂以后，佟养和又命令李栖凤说道：“劳烦李大人出去与李锦交涉，请他保全我等性命，本督愿意投降！”
李栖凤见佟养和终于松了口，脸上轻松之色一闪而过，领命之后行了一礼，然后躬身退出大堂。
等李栖凤走远以后，佟养和一下瘫倒在座椅上，缓缓闭上了双眼，面色凝重的坐在椅子上。
佟家投降满清已经有二三十年，那时候还没有大清这个称呼。经过这么多年经营，佟家已经变成在满清和八旗汉军中，举足轻重的一股势力。现在佟养和却为了活命，要背叛满清，投降流寇，承受心里的压力可想而知。
如果被清廷发现他投降，正在朝廷里做官的佟家人肯定会受到牵连，整个佟家都可能因为他，遭受到灭顶之灾。
想到这里佟养和面露难色，右手缓缓伸向藏着匕首的靴筒。当他刚摸到匕首的手柄时，李栖凤派人回来告诉他，李锦说想要投降，就要交出最开始向总督府外射箭的清军。
李锦对此解释是，这些人射出的箭矢，杀伤了不少顺军，如果不严惩这些人，他对自己手下的兄弟没法交代。
这些人大多都是佟养和的家将和贴身护卫，对于李锦的要求，李栖凤不敢擅自决定，只能派人回来请示佟养和。
经过这一打岔，佟养和好不容易才鼓起来，自杀的勇气，泄了大半。刚搭在匕首上的手指，迅速甩开，然后动了动屁股，换了一个舒服的姿势坐着。
对于李锦的要求，他沉默了好一会儿，装作深思熟虑，难以抉择一样。李栖凤派来的随从低着头跪在地上等他的指令，就在随从想要抬头，看看佟养和到底在干什么时，他才有所动作。
佟养和先是长叹了一口气，然后喃喃地说道：“现在人为刀俎，我为鱼肉，也只好答应他们的要求了！”
随后他提高声音，对下面跪着的李栖凤的随从说道：“去告诉李栖凤，就说只要李锦能保证，其他人能活下来，我就同意李锦的要求。”
随后佟养和又让自己的随从，叫来自己督标的副将，吩咐道：“李锦想要杀一些人泄愤，你去挑选几十个受伤的，战力差的人交给他吧！”
副将听了佟养和的决定后，大惊失色！急忙劝谏道：“大人三思啊！抛弃受伤的兄弟，一定会让余下的兄弟心寒，军心一散，不用流寇进攻，咱们自己就乱了！”
佟养和当然知道这样做的后果，只是已经决定了投降，就顾不得那么许多了，只要能保全余下众人的性命，抛弃一些老弱伤兵，也还是值得的！
副将眼见劝不动佟养和，只能按他的命令行事，退出大堂然后挑选一些伤兵送给李锦。
此时李锦正在总督府大门外，和李栖凤虚与委蛇。此时湖广总督府里的清军，都是死硬分子，李锦断然不会饶过他们。
与李栖凤谈判只是想消磨清军斗志，反正眼下清军援军还不知道在哪儿，江对岸汉阳府内的清军，被贺兰盯着，也不可能跨江来救武昌。花费点时间，骗清军残兵投降，也能减少顺军自身的伤亡。
“李将军，我已命人回报佟总督，如果总督大人满足将军的要求，将军能否保证其余将士的安全？”李锦一直拖着不表态，李栖凤只能直接询问。
李锦呵呵一笑，说道：“只要你们让我在将士们面前有了交待，其余一切好说！”
这话在李锦看来好像答应，又好像没有答应，反正里面的清军，肯定是不能留的，至于李栖凤的要求，到时候就说顺军将士不答应就行了，只能把他们都杀了，在将士们面前才有交待。
顺军为攻武昌，几万人劳师动众的，既耗费了时间，又付出了不少军资器械，还有不少将士战死了。现在佟养和扔出几个替死鬼就想活命，那一片石、望都、真定、潼关一直到富池口，死在清军刀锋之下的顺军将士们，又有谁来怜悯！
李栖凤还想再逼问，李锦直接摆摆手制止了他，明确的告诉他：“你们现在被我们围困在小小的总督府内，没有资格与我谈条件，投降就是你们唯一的出路。至于我会不会杀你们，就看你们的诚意了！”
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