长夜如墨，张述倚在简陋的木床旁，听着外面时而传来的犬吠，心中一片茫然。他从未想过，自己会有如此一日，拖着疲惫的身躯，独自身处他国，背负家族的命运，前路渺茫。母亲的咳嗽声轻微而频繁，像是风中的枯叶，时不时扰乱着他难以平静的心绪。秦国，这片充满传闻的土地，虽已踏入，却依旧如雾里看花，难辨真切。
秦地的天空与魏国不同，似乎总是带着几分阴冷与压抑，连晨曦透出的光芒也显得苍白。张述低声自语：“虽渡过了黄河，然命运似仍在河东徘徊，未见丝毫转机。”他站起身，推门而出，凉风扑面，吹得他更加清醒。
天刚蒙蒙亮，张述便将母亲与弟弟安顿好，准备继续上路。秦地的路，较魏国崎岖许多，行走其中，常感车轮重如山石。一路上，母亲的咳嗽愈发严重，张恒虽年幼，却也因旅途劳顿，面色日渐苍白。张述每每望着他们心中都隐隐作痛，然此时别无他法，只能咬牙坚持。
正午时分，远远可见一座城池矗立在山腰之间，城中人烟稀少，几缕炊烟升起，像是这荒凉天地中的最后生气。张述一行来到城前，远处的秦兵持戟而立，盯着他们打量片刻，方才让他们进入城内。张述紧皱眉头，这种无声的威慑，比魏国那松散的官兵更具压力。
进入城中，张述直奔医馆，给母亲买些汤药，又向一家客栈掌柜询问投宿事宜。掌柜年逾五十，眉目中满是沧桑，冷冷地看着张述：“你们是从何处来？”话语间透着不加掩饰的排斥。
张述微微拱手，低声道：“在下魏国人氏，因家中变故，不得已来此求生，暂且投宿数日，待母亲病情稍愈，便继续前行，不敢多有逗留。”他刻意压低身姿，语气中满是恭敬。
掌柜冷哼一声，目光扫过张述的衣着，已显得有些褴褛。显然，他不太相信张述的说辞，但又见张述神色恳切，不便直接拒绝，便挥了挥手，道：“投宿可以，但须知，秦地的法度森严，外来人不可轻易生事，若有何差池，连累到我这店家，后果自负。”
张述点头称是，心中却倍感失落。他未曾想过，初入秦地，竟举步维艰，连寻个栖身之所也要步步谨慎。
入夜，张述独坐窗前，望着外面的夜色。风吹过城外的荒野，草木萧萧，似有鬼哭狼嚎。母亲的咳嗽声时断时续，弟弟已睡熟，蜷缩在母亲身旁。张述的心情愈加沉重，初到秦国，连脚跟都未站稳，前路又该如何？
第二日清晨，张述去拜访城上的官吏，打算探明秦国的法度与政策，以便决定如何在此立足。然他刚至衙门，便被守门的差役拦住。那差役上下打量张述，见他衣衫褴褛，毫不客气地喝道：“汝等何人？此地非尔等能擅入之地，速速离去！”
张述不卑不亢，躬身道：“在下乃魏国一流亡士子，因家中变故，来秦避难，欲求见本地官吏，通报身份，以免日后生事惹祸。”他尽量放缓语气，压低声调，试图表现出礼敬之心。
那差役冷笑一声，道：“秦国之地，岂容魏人随意来去？你等流亡之辈，无官府文牒，不见即不见，若有事惹麻烦，休怪我等不客气！”言罢，他大力挥手，示意张述速速离开。
张述心中虽怒，却不敢发作。他清楚，秦国的律法森严，特别是对于外来人，多有苛待之嫌。眼下他孤身无援，实难与地方官府抗衡，只得隐忍退下。此刻，他对秦国的初印象愈发冰冷，秦地之人虽讲法纪，却全然没有人情可言，外来者更是被视作不速之客，举步维艰。
张述走出衙门，心中隐隐感到不安。若继续这样下去，秦地难以久留，自己一家迟早会被驱逐。然魏国既不可回，秦国此时又无处容身，他只能暂时隐忍，伺机而动。
那日，张述在城中四处打探，欲求得一线生机。然而无论走到哪里，皆感到如芒在背。秦国百姓对外人充满戒备，流亡者更被视作累赘，任何举动稍有不慎，便会引来官府的注意。张述明白，唯有忍耐，方能在这片陌生的土地上活下去。
傍晚时分，张述回到客栈，母亲的病情已略有好转，但精神依旧虚弱。张恒见哥哥回来，便跑上前来，拉着他的衣袖问：“哥哥，我们何时才能离开这里？我总觉得这里的人都不喜欢我们。”张恒年纪虽小，却已能察觉到周围环境的冷漠与敌意。
张述摸了摸弟弟的头，勉强挤出一丝笑容，道：“再忍几日，待母亲身体好些，我们便能离开。”说着，他心中暗自思索，若再无良策，怕是只能继续西行，或许还能在秦国的深处寻得一条生路。
然而，就在此时，客栈的掌柜突然闯了进来，脸色阴沉，沉声道：“魏国来的人，你们不能再住下去了。”张述闻言心头一惊，忙问道：“掌柜，何出此言？”
掌柜冷冷地看了张述一眼，压低声音道：“今早官府传来消息，说这城中不宜留外来之人，尤其是流亡者。你们若再不离去，只怕会招来不必要的麻烦。”
张述面色骤变，拳头紧握，却不敢发作。他深知秦国律法严苛，若被官府盯上，自己孤立无援，后果不堪设想。眼下母亲尚未痊愈，弟弟又年幼，若被驱逐，只怕连活命的机会都没有。他强忍住内心的愤怒，向掌柜躬身作揖，道：“多谢掌柜相告，今日我便另寻他处。”
掌柜冷哼一声，转身离去。张述望着那离去的背影，心中五味杂陈。他未曾想过，自己曾是魏国一时才俊，如今却沦落至此，连暂住之地都难寻。眼下，留在此地已是危机四伏，然若就此离去，又该去往何处？
此时，外面忽然传来一阵嘈杂声，张述心头一震，起身推开门，见到几名秦兵正站在不远处，似乎正在搜寻什么。他心中顿时警觉，迅速将门关上，沉声对母亲和弟弟道：“我们必须马上离开这里。”
母亲虽身体虚弱，但听到张述的话，也知道情况紧急，勉强起身，扶着张恒慢慢站了起来。张述快速收拾了几件衣物，扶着母亲和弟弟悄悄从后门离开了客栈。
张述和母亲、弟弟一路向西逃去，道路崎岖，前途未卜，唯有心中那一丝求生的本能支撑着他们继续前行。风声呼啸，草木摇曳，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他们的背影。
秦地广袤，却无处安身。
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