霓凰静静地站在大殿之中，低垂着头，身姿依旧保持着恭敬地弯曲状态。尽管刚刚接收到来自梁帝那隐含威胁意味的警告，但她的神情并未流露出丝毫慌乱与畏惧。相反，那张美丽而坚毅的面庞上始终挂着一抹淡淡的微笑，仿佛这一切都不过是微不足道的小插曲罢了。
只听她用不卑不亢的语调缓缓回应道：“陛下请放心，倘若真有那么一天，让霓凰有幸邂逅命中注定之人，霓凰自知必败无疑。” 她的声音清脆悦耳，如同黄莺出谷一般动听，然而其中所蕴含的坚定意志却是不容置疑的。
梁帝坐在龙椅之上，面色阴沉地听完了霓凰这番话。尽管心中对这个答案仍旧不甚满意，但一想到云南穆府在朝野间的庞大势力以及霓凰本人在军中的威望，他也只能强行压抑住内心不断翻涌的怒火，紧紧捏住手中的玉如意，勉强挤出一丝笑容，算是认可了霓凰的说辞。
正当梁帝满心不悦地暗自生着闷气时，一名身着华服的宦官迈着轻盈的步伐，徐徐走近御前。待行至距离梁帝约莫一丈之处，宦官方才停下脚步，恭恭敬敬地弯下腰去，向着梁帝施行了一个标准的大礼之后，开口禀报：“启奏陛下，悬镜司掌镜使夏冬奉皇命前来觐见。”
听到宦官所言，原本正欲向梁帝告退的霓凰郡主不禁微微一怔。但很快，她便恢复了常态，连忙拱手作揖，准备向梁帝辞别离去。可谁知梁帝竟出人意料地抬起手来，随意一挥，毫不留情地打断了霓凰的动作。紧接着，他连看都没多看一眼身旁的霓凰，满不在乎地对着下方的宦官吩咐道：“传！”
片刻功夫，一身悬镜司制式官服的夏冬便快步走进殿内。只见她身形高挑修长，步伐稳健有力，整个人散发出一种英姿飒爽的气质。待到行至梁帝跟前，夏冬毫不犹豫地屈膝跪地，然后将双手抱拳举过头顶，以无比虔诚和敬畏的姿态高声说道：“微臣悬镜司夏冬拜见陛下，愿吾皇万岁万岁万万岁！”
“平身！”伴随着梁帝那威严而低沉的声音响起，夏冬缓缓地站直了身子。她那双白皙的玉手微微弯曲着，如同两道优美的弧线一般弓于身体两侧，身体则以一种恰到好处的角度向前微倾，整个人都散发出一股恭敬之意，全神贯注地聆听着梁帝接下来要说的话。
此时，梁帝的目光如炬，紧紧地锁定在了夏冬身上。他的语气不紧不慢，但其中却蕴含着一种不容置疑的力量，缓声对夏冬言道：“近日来，朝中有人向朕密报，说是那庆国公的亲族，在其家乡之地胡作非为、横行霸道。不仅大肆吞并百姓们赖以生存的田产，更是光天化日之下强抢良家妇女，甚至丧心病狂到杀人灭口之境。此等恶行实在令人发指，天理难容！此事交由你来彻查一番，务必将真相查明，速速办理妥当之后回来向朕禀报。”
夏冬始终低垂着头颅，不敢有丝毫怠慢，听到梁帝的旨意后，她赶忙躬身施礼，恭谨地回应道：“臣遵旨。定当竭尽全力，不负陛下所托。”言罢，她转身迈出轻盈的步伐，朝着御花园外走去。
与此同时，一直在一旁静候的霓凰郡主见此间事宜已了，遂上前一步，向梁帝行礼并禀报道：“启奏陛下，臣无其它要事，若陛下准许，臣请先行告退。”得到梁帝应允后，霓凰郡主也站起身来，款步跟上了已经走出一段距离的夏冬。
就这样，夏冬与霓凰郡主并肩而行，一同离开了御花园。一路上，两人低声交谈着，气氛显得颇为融洽。只听得夏冬略带惋惜地感慨道：“唉，原本我此次回京，满心期待能够亲眼目睹你的比武招亲究竟会花落谁家，谁曾想中途竟冒出这么一桩庆国公的案子来。看来想要知道最终的结果，怕是又要多等些时日喽，着实有些可惜呢。”
霓凰郡主一脸轻松，只见她迅速地将那张绝美的脸庞撇到一旁去。微微张开那如樱桃般红润的朱唇，用极其轻柔却又带着丝丝冷意的声音缓缓说道：“哼，有什么值得看的呢？到头来，结局不还是那样吗？”
站在一旁的夏冬，对于霓凰郡主给出这样标志性的回答并不感到意外。她轻轻一笑，无奈地摇了摇头，然后语重心长地劝道：“过去的那些事啊，就别再耿耿于怀啦！若不是当初太皇太后横插一手，强行定下了你和林殊的婚事，或许你们之间便不会产生这段本不应存在的孽缘。所以呀，听姐姐一句劝吧，把心胸放开些，如此一来，说不定对你而言反而是一种解脱呢。”
然而，面对夏冬这番苦口婆心的劝解之词，霓凰郡主显然并不能认同。只见她同样轻轻地摇了摇头，紧接着深深叹息一声，目光有些落寞地望向夏冬，缓缓开口说道：“虽说咱俩是在军中结识的，而且彼此性情还算相投。可我心里清楚得很呐，只要我一日未嫁他人，你就会一直惦记着我与林家昔日所订下的那份婚约。正因如此，即便咱们关系再好，恐怕也难以真正地重归于好了。”
当霓凰郡主提及有关赤焰军的那些陈年往事时，夏冬的内心深处不禁涌起一股无法言说的酸楚之感。往昔的种种回忆瞬间涌上心头，让她的心情愈发沉重起来。
她的眼神中再一次透露出了仇恨，只见她愤愤不平的说道：“我夫君聂锋当年为了林氏，可谓是赤胆忠心，披荆斩棘立下了汗马功劳，可是最后呢？却落得个死无全尸，横死当场。不过话又说回来了，就算如此，我还是希望你能找到一个自己的归宿。”
霓凰郡主看着夏冬伤心的模样，原本想要反驳的话，又咽了回去，当她再一次提到自己归宿的时候，霓凰郡主无奈的说道：“这一次如果无法，找到归宿的话，恐怕我也再也无法回到云南了。”
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