又过了一些时日，岳林寺有个出家人从外边回来，他说，“他途经东阳道的时候，遇见了布袋和尚。”
布袋和尚跟往常一样，嘻嘻哈哈，疯疯癫癫，赤着双脚，手里却拿着一只鞋。
僧人问他，“到何处去？”
他说，“到天台山。”
布袋和尚对他说：“我在岳林寺出来的时候，误拿一只鞋，请你带回去。”
这个僧人回到岳林寺，才知布袋和尚已示寂数月了。
大众反复观看他带回来的那双鞋，的确是布袋和尚的。
因此，人们感到十分奇异，便开棺察看。
当棺盖打开的时候，人们只是从中看到了一只鞋，而不见布袋和尚的肉身……
而今布袋成空，回眸一笑，百般滋味在心头；
将来弥勒下生，龙华三会，亿万苍生成佛道。
布袋和尚圆寂之后，他的俗家弟子蒋摩诃，在自己居住的应家山专门建造了一座塔，取名“奉师塔”。
塔中，供奉着陆生画的布袋和尚像。蒋摩诃题诗曰：
兜率天宫阿逸多，
不离天界降娑婆。
相逢为我安心诀，
万劫千生一刹那。
弥勒菩萨的本名就叫“阿逸多”。
其后，蒋摩诃云游到了鄞县东乡小盘山，在山峰高峻处筑庵静修。
他轻易不下山，专门训练了一只大黄狗，每当米尽粮绝的时候，他便在狗脖子系上一百个铜钱，黄狗独自到街市中籴米驮回，往来二十里，从未出过差错。
布袋和尚迁化十年之后，有一位奉化人奉吴越国的派遣，到前蜀王国公干。
他在回来的路上，行至栈道时，竟然邂逅了这个大肚子和尚！当时，那人被吓了一大跳。
布袋和尚依旧哈哈一笑说：“施主不用惊慌，你并不是白日撞见鬼了。贫僧之所以要与你相见，是想托你捎话给蒋摩诃。”那人说：“蒋摩诃我知道，他就住在应家山。”
布袋和尚说：“不，不，他眼下在鄞县东乡小盘山进修呢。”
那人说，“他交差回乡，正好要先到明州会一个朋友，而明州的治所就在鄞县，所以很方便。”
布袋和尚笑着说：“贫僧正是知道你要在明州停留，所以才托你的。你见到蒋摩诃，对他说：‘相见之日已近，愿自爱！’”
这人回到明州之后找到蒋摩诃，把布袋和尚托转的口信告诉了他。
蒋摩诃听了，说：“我已知之。”
于是，蒋摩诃遍访亲友，一一话别，然后沐浴更衣，跏趺端坐在蒲团上，安然而逝，往生到兜率陀天。
摩诃居士死后，就安葬在了明州东乡小盘山。他的后人，世世代代信佛崇佛，修行之风一直延续了千年。
当时，有一位名叫王仁佶的候补官员，系福建莆田县人。他在等待任用期间，到江南天兴寺游览之时，遇到一个大肚子和尚。
那和尚禅杖头上挑着一只硕大的布袋，笑嘻嘻走到王仁佶面前，说道：“见过父母官。”
王仁佶一愣，说道：“学生尚未被委任官职，如何是您的父母官？不知大师仙乡何处？”
那大肚子和尚哈哈一笑，说：“到时候你就知道了。”
说完，忽然不见了踪影。
第二天，王仁佶被委派到奉化县任县令。他上任之后不久，在官衙又遇到了那个有几分神秘的大肚子和尚。
胖和尚笑道：“恭喜恭喜。”
王仁佶合十说道：“大师原来是这奉化人。大师系世外高人，如何预先晓得下官将任职仙乡？您是未卜先知，还是……”
胖和尚也不回答，从怀中拿出一圆封书，对王仁佶说：“我七日不来，则可开以看之。”
说完，他又一闪而失，没了踪影。
王仁佶是一位诚实的君子，七天过后，未等到那胖和尚，便打开了圆封，其中有一首偈子：
弥勒真弥勒，
分身千百亿。
时时示世人，
世人俱不识。
后面书写着九个字：“不得状吾相，此即是真。”
王仁佶一打听，才知道那个胖和尚，原来就是奉化的布袋和尚！而布袋和尚，就是弥勒菩萨的示现。
王仁佶将这件事详细记录了下来，并且将那首偈子刻在了石碑上。
这首偈子，与布袋和尚的寂偈一模一样，人们更加确信，布袋和尚，就是弥勒菩萨。
于是，人们奔走相告，竞相描摹布袋和尚的形象，供奉在佛龛之中。
在布袋和尚曾经游化过的广大江浙、闽南地区，寺院之中也开始以布袋和尚的造像，替代了原来的天冠弥勒，供奉在天王殿里。
渐渐地，布袋和尚就是弥勒化身，得到了全国僧俗的一致认可。
于是，大肚子笑弥勒——根据布袋和尚生前的模样塑造的佛像，堂而皇之进入了佛殿之中，供人顶礼膜拜。
日日空携布袋，
少米粮无银钱，
却落得大肚宽肠，
不知众檀越信心时，
用何物供养？
年年冷坐山门，
接张三带李四，
总见他欢天喜地，
请问这头陀得意处是什么由来？
埋葬在封山上的布袋和尚那座坟墓，虽然在查验时没有在棺材里看到他的肉身，可是，那个坟头却屡屡放射出奇异的光芒。
每逢重大佛教节日，早晚都可以看到五彩缤纷的佛光，十分灵验。
地方官员将这一神奇现象报告了朝廷，皇帝颁诏，为布袋和尚赐号为“定应大师”。
皇家的认可，使布袋和尚的声名更加显赫。他的形象流传到了全国各地，乃至海外……凡是佛教流传的地方，都有他的满面笑容......
这正是：
弥勒菩萨大肚能容，容天下难容之事，何其欢也；
布袋和尚满腮含笑，笑世间可笑之人，不亦乐乎。
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