再说始兴衙门来了个冯县令，这冯县令勤政爱民，常微服私访，体察民情，是个好官。
冯县令到任不久，始兴境内就遭遇大旱，农田干涸，江河断流。作为地方的父母官，冯县令十分着急，倘若旱情持续不解，庄稼由此颗粒无收，那百姓将无以为生啊！
于是，冯县令出榜示民，一要坚持用当地传统的脚踏木叶水车抗旱，以缓解旱情，二要组织乡民拜庙祭神，祈求上天早降甘霖。
这天，才五岁大的张九龄看见一群人在开坛祭拜求雨，便忍不住讥笑一个当官模样的老者，说：“老爷，你们怎么有生佛不去拜而天天去拜死佛呢?”当时，他哪知这个老爷就是始兴的知县大人冯县令呢。
冯县令见这个小童子竟敢这样对他说话，当场就训斥他：“小孩子知道什么，你人仔细就嘴花花，谁是生佛谁是死佛?胡说八道!”
张九龄却一副幼儿的稚相掉头就走，边走边说：“我知道也不告诉你。”
冯县令问身边的人这是谁家的孩子。众人就告诉他这个孩子就是被街坊传遍了的那个神童张九龄。
冯县令一听，马上追上九龄拉住他那双小手，蹲下来问他：“张九龄，听说你很聪明，你怎么会说出什么生佛死佛的话来呢?你不怕得罪佛祖吗?”
张九龄小嘴唇一翘，稚气地说：“怕什么得罪他，这么多人天天烧香去拜他老佛爷，连一滴水珠都不下一点，他不是死佛又是什么?”
冯县令问：“那你说的生佛又是谁?”
张九龄这时有点“吊起来”卖关子的神气说：“我不告诉你，他会责怪我的。”
冯县令说：“傻孩子，既然是神佛，他就应该为民除害消灾，他怎么会怪你呢。你就是说出来给我知道我也不会告诉他是你说的。”
张九龄说：“这个神佛远在天边近在眼前呀。”
冯县令急了，便说：“好孩子，说给伯伯知道，我以后给钱你去上学堂读书。”
于是，张九龄就说：“生佛就在七星墩的僧庐里。”
冯县令问：“是谁?莫非就是那个惠能?”
张九龄又翘起小嘴巴稚气地说：“伯伯，这，这，这个我就不好告诉你了，反正那里有一个道行很深的人就是生佛，如果你去求他，他一定会给你们施雨。”
冯县令说：“七星墩的僧庐里有好几个僧人，我怎么知道是哪一个呀?有谁会承认自己是信佛的呢?你是在戏弄我吧?”
张九龄这时很认真地说：“伯伯，如果你真的有诚心要找到那个生佛，我可以告诉你一个办法。”
冯县令说：“什么好办法你说出来我听听。”
张九龄就说：“伯伯你先去七星墩的僧庐里摸清楚到底有多少个僧人，然后就去做多少双皮鞋和多少双草鞋，施舍给每个和尚各一双。如果有一个僧人只接受草鞋而不要皮鞋的，他就是你要找的生佛了。我敢保证他一定会为你们施雨的。”
冯县令想了很久还是不明白小孩话中的道理，就问九龄：“乖孩子，为什么不要皮鞋的那个和尚就会是生佛呢?”
九龄说：“因为不管什么皮都是从有生灵的动物身上剥下来的，一般僧徒是不会知道万物皆有佛性这个道理的，真正有佛慈悲心的高僧是绝对不会忍心将有生灵的皮肤穿在脚上整天踩来踩去的。”
冯县令听了才觉悟出这小家伙说的确实很有道理，就照他说的方法去做。
按照张九龄的提点，冯县令很快就弄到几双皮鞋和几双草鞋，送到七星墩的僧庐里施舍给几位僧人。果然，几个僧人当中真有一个，也就只有一个僧人是只接草鞋而不接皮鞋的，这个僧人就是惠能禅师。
这下冯县令对张九龄这个小朋友可真是佩服得五体投地，他万万没想到始兴这个山洲草县竟然藏龙卧虎，出了这等聪慧神童!
此时的冯县令可顾不得想其他了，他虔诚地跪拜在惠能禅师的脚下，一定要请惠能禅师出山救民于水火。
惠能问：“不知大人要贫僧效什么劳?”
冯县令就述说始兴久旱无雨，百姓无法自救，希望大师能够体恤民众的苦楚，赐以甘霖以济苍生，解救百姓之苦。
被冯县令心系民生疾苦的真诚所感动，本性慈悲的惠能爽快地答应了：“既然如此，贫僧愿效微力。不知大人要的是上马雨还是下马雨?”
冯县令问：“何为上马雨?何为下马雨?”
惠能说：“上马雨就是上马即到，下马雨就是下马即来。”
冯县令说：“哪种雨快来就要那种雨吧。”
惠能说：“那大人即可回府，贫僧就在此作法。”
于是，惠能吩咐众僧急急磨墨，不多一会，磨好墨汁一盆，惠能将墨汁当空一泼，顿时狂风大作，乌云密布，真个是：隆隆之雷浩浩风，倒卷江水倾虚空；鳞间出火作飞电，金蛇夜掣层云中。
惠能自得了五祖衣法后，佛法精进，佛教顿悟已臻化境，故求雨之法与众不同。常人求雨都是祭拜龙王、风伯、雷神和雨神，因为龙有司水布雨的功能，又是神的助手，而风伯纵风、雷神开道、雨神下雨。惠能求雨时直通天神，求助如来佛祖。所以他不用设坛作法，只一盆浓墨便可求取甘霖。
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