6月1日，亚足联在泰国曼谷集会，对晋级亚洲区10强赛的球队进行分组抽签。最让人关注的问题是，种子球队如何确定。
由于日韩两国作为东道主，所以不参加预选赛。但沙特和伊朗实力不在国足之下，如果沙特和伊朗和国足分在一组，国足想小组头名出现难度可就大了。
之前说过，这届世界杯亚洲区只有2.5个名额，如果没有小组第一的话，那么为那0.5个名额，甚至要多打四五场比赛。
为了帮助国足能抽到一个好签，国际足联和亚足联的博弈开始了。
FIFA要求“按照过去两届世界杯预选赛和过去两届亚洲杯的成绩”决定种子队。按照这个标准，沙特和伊朗为种子队，中国队为第3档，无论如何都会碰到沙特或者伊朗。
这种规则显然是对国足不利的，但亚足联还有一套算法，即按照“过去三届世界杯预选赛和过去三届亚洲杯赛成绩”决定种子队，这样的话，沙特和阿联酋便成为种子队，中国和伊朗是二档。结果便是中国和伊朗肯定不会相遇，而国足遇到沙特的概率也只有百分之五十，这当然是国足最想要看到的结果。
在这个博弈中，张吉龙本人功劳不小。
2001年5月30日，FIFA主席布拉特、FIFA秘书长鲁菲宁、亚足联秘书长维拉潘在韩国汉城作出秘密决定，种子队和档位的确定，不以前3届世界杯成绩来排档次，仅以前两届为准。
5月31日下午，维拉潘将这个决定告诉张吉龙。晚上，张吉龙与卡塔尔和阿联酋的足协高管会面，希望联合这两家的力量，向国际足联表达抗议。
6月1日凌晨2点，亚足联秘书长维拉潘与布拉特交涉，并转达张吉龙“国际足联无权干涉亚足联内部事务”的态度。
布拉特此时也清楚，他不能得罪亚足联。毕竟2003年国际足联大选，亚足联的支持格外关键。凌晨4点，张吉龙接到维拉潘的电话，对方通知张吉龙：最终采用亚足联的分档方案。
6月1日清晨，熬了个通宵的张吉龙来到亚足联临时办公室，工作人员向张吉龙表达祝贺，恭喜张吉龙和中国队“翻盘”成功。下午16点，抽签正式开始。
最后的结果便是，中国、阿联酋、乌兹别克斯坦、阿曼和卡塔尔被分在B组，成功避开了沙特，避开了伊朗，避开了难缠的伊拉克，这对国足来说，基本就是百年难得一见的上上签。
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