其中任何一方若有所动，必然同时遭到其余两方合击。
而三方之中，李药师兵力最弱。
因此他虽急于赶往硖州，却不得不暂时缓兵，与邓世洛、王弘烈对峙。
此地为邓世洛所据，而李药师必须穿越才能前赴硖州，因此双方都不可能退却。
王弘烈则不同，对他而言神农架已在西境之外。
只要李药师不图东进，他并不想将大军久驻于此。
这段对峙期间，李药师心中其实相当焦急，因为影响整个江淮地区的梅雨随时可能到来，对于用兵、行军都会造成莫大困扰。
他遣张宝相放出风声，诱王弘烈侦知，唐军的目标并非王郑。
又因梅雨随时会来，王弘烈便将大军调回襄樊，仅留少数守军防备。
王弘烈退却的次日一早，李药师即在张宝相、薛孤吴等人陪同之下，登高远眺邓世洛的盘据之处。
但见一望无际的群山茫茫、烟树苍苍之间，邓世洛所部占据颇大一片山谷。
李药师回首问张宝相：“如若由你统兵，打算如何制胜？”
张宝相细观地势，说道：“邓世洛选在此处驻军，乃因其地易守难攻。他号称辖有数万之众，然观其驻扎之势，可战之兵估计不过一万。这些蛮族马匹虽少，但精熟丛林战技。我军纵有良马，在这大山之中却无法尽情施展。然我军训练精良，若有与其相应的一万精兵，足可取胜。”
李药师含笑颔首：“的是。可我军只有八百精兵，却当如何？”
张宝相寻思半晌，愧然摇头谢道：“属下实无良策。”
李药师微微一笑：“宝相，为将之道，在评估兵马之外，更要明晰天时地利。神农架林木蓊郁，因其气候潮湿。你看林木生长方向，当知全年大都吹东南风。你再看邓世洛这块谷地，颜色略黄，不若大山浓绿。想来他们砍伐林木，搭建棚屋，已使该处较为干燥。加以山谷出口，一在东南一在西北，因此谷中四季有风。邓世洛驻军于此，大有眼光啊！”
张宝相听得频频点头，但他并不知道这与用兵有何干系。
李药师心中暗自喟叹，这张宝相，终究并非大将之才啊。
不过他只微笑说道：“这带山中气候虽然潮湿，但是冬季雨少，要待夏季才有梅雨，刻下正是全年最为干燥的时节。而邓世洛寨中，则比他处更为干燥。因这山中大都潮湿，只怕亘古以来，鲜少有人想到在此使用火攻啊。”
“火攻！”
张宝相听到“火攻”二字，登时大梦初醒，兴奋溢于言表：“府君，高啊！我军若遣人绕到东南放火，大火烧向寨中，他们必往西北窜逃。西北谷道甚狭，我军虽少，但只消堵住出口，必能生擒全寨！”
此时李药师是开府，部属均称他为“府君”。
“生擒！”
李药师欣慰地看了张宝相一眼：“为将而能有好生之德，甚好！甚好！”
张宝相躬身谢道：“府君教诲，属下不敢或忘。”
李药师继续微笑说道：“我军若遣二百人去东南放火，则西北谷口只有六百人。邓世洛所部少说也有万人，如何生擒？”
张宝相愣了半晌，问道：“可否向金州借调人马？”
想想又道：“此战军功若是尽归我等，只怕庐江王未必愿意借调。”
李药师点头道：“不错。”
他取出随身纸笔匆匆修书，交予张宝相：“你将此信送往金州，向庐江王借调人马，助你守住西北谷口。
信中已说此战乃是我等奉庐江王之命行事，军功尽归金州。
此外，先前数个部落大都不满邓世洛强势兼并，你也去向他们借些人马。
毕竟他们言语相通，可以安抚被擒的人众。”
张宝相应诺，即刻去了。
薛孤吴在旁边却显得有些不悦：“府君只派差事给宝相叔叔，那我呢？”
李药师看看他，笑问道：“阿吴，你与那些猿猴有多熟悉？”
张宝相等人戏称薛孤吴为“猴儿”，李药师却不便如此称呼。
若依北人习惯称他“吴儿”，又似“吾儿”，也不恰当。
出尘则依南人习惯称他“阿吴”，倒是合用，李药师便也称他“阿吴”。
只听薛孤吴低声短啸，啸声既不高也不长。
但见十数猿猴迅即便从周遭林中窜出，却也并不前进，只停在树丛之间。
薛孤吴道：“府君，阿吴可以啸声召唤猴群。
啸声若再高些、长些，便能有更多猿猴到来。”
李药师点头道：“甚好。”
他转朝向身边另一名军官说道：“君买，你着人取布帛，缝成长宽三丈的大方，并准备火油、车弩，去东南谷口待命。
我让阿吴随你过去，他召群猴喧闹，邓世洛必以为大军来攻，便不敢冲向火势。”
那军官名唤席君买，与薛孤吴一同应诺。
及至午后，先前各部蛮族派出的支持已陆续抵达，席君买也将诸般物事准备停当。
张宝相送出的信鸽也已到来，报知金州人马由李大亮率领，随他奔赴西北谷口，估计酉时便可就位。
李药师精算时程，待日暮后放起孔明灯，通知席君买、薛孤吴进行火攻。
席君买命人以火油浸润布帛，由两组弩手将前边两角系在车弩上，向两旁抻开。
席君买一挥手，两架车弩同时发射。
那三丈见方的浸油布帛立时随着弩势，飘向邓世洛寨中。
李药师在山巅遥观，他只道得多次尝试，弩手才能调整力道、方位，将浸油布帛射到邓世洛的粮仓上。
未料这第一发，那布帛便平平稳稳落在最为理想的位置。
李药师大是好奇，趁弩手再发之时极目而望，当下大惊！原来弩箭竟被飞鸟衔住，将浸油布帛带往粮仓上方！
定睛细看，却见那些飞鸟竟是野鹤！李药师原本度知，薛孤吴在短短时日之间即能与猴群沟通，必是猿公暗助；此时见到野鹤衔箭，知是鹤公所遣，一时大为感动。
连发数方浸油布帛之后，席君买即命射出系有艾火的羽箭。
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