康城大街上愈发冷清。
都听说当今圣上派钦差大臣来查抄了城主府，现在被带去审问的人越来越多，跟城主府有来往的官员，商人不知繁几，谁也不知道什么时候就会祸及自己。
李勐彦带了胡二走在街上，看着路人行色匆匆，来年春天，也不知这康城能不能恢复往日繁华。
来康城最初的起因是对京城的失望，那时留连坊间，青楼赌坊都有世家纨绔带自己偷偷去过，有人为了财色弃儿卖女；古刹寺院人来人往，文人墨客卖弄学识，平头百姓求财求生活，那“六根清净”的和尚看人下碟；各世家大族暗中较量，为着权势争个不休。
身为皇子总觉得应担得起肩负国家兴旺的责任，可皇帝正值壮年，不喜皇子冒尖出头。李勐彦觉得一个发展向好的国家不应该是这样，看似光鲜的背后透着颓败，恰逢北疆密报，便生了心思来看看。几个兄弟见自己一意孤行要来父皇一向避讳的北疆，还在暗中嘲笑，可自己却认为来得对极了。
这个案子像外表光鲜的果子，剥去外皮露出的却是腐朽溃烂的虫洞。
原来许多事不是看不到便代表一切安好。
李勐彦不知道能为这个国家做些什么，可也不代表自己愿意像个傻子被蒙在鼓里。
父皇既然不愿皇子过早参与朝政，不如自己就学那些游侠浪迹于江湖。
像是拨开困扰自己许久的云雾，李勐彦突然豁达。游离在街上的脚步逐渐沉稳，坚定的向前迈去。
“四皇子要走？”石万山一脸惊愕看着来人，自己来康城办案，大多证据都是四皇子事先查到的，等自己理完案情上报，此行立了大功，岂不是对未来立太子多加些砝码。
“是，相信以石大人能力，不用几日便可结案回京。”李勐彦原也不为立功而来，低头犹豫一下又说：“还有一事需要请石大人帮忙。”
石万山疑惑：“请讲。”
“有个小姑娘，名唤姜七七，睦州大回村人，今年十二岁，两年前不知被拐卖到何处，只有人听说是康城，我在账册中查了并无此人。如果石大人有线索还望告知。”想起京城歌舞坊求到自己跟前的小姑娘，还是要托石万山多留意些。
“下官记下了。”也是被拐卖吗？石万山隐隐感觉哪里不对劲，康城被拐孩童已查明，可还有那被拐的姑娘未寻到。四皇子提供的人贩头目还未追回，那是否说明这贩卖孩童的网，不止在康城？
那孟杰昌在狱中两日滴水不进，除了把那些买来的幼童交给下人处置，便再不肯交代其他信息。据下人招供，孟杰昌行事，多是安排那管家出面，但那管家滑不溜手，审问两日，硬是没有审出任何有用的线索。
四皇子提供的书信不全，孟杰昌又拒不认罪，仅凭那日孟亓带了疑似牧苏郡主的妻子到关外去，都不能作为证据治孟杰昌通敌叛国。
石万山最终还是将四皇子留住，把心中顾虑说出来。
李勐彦沉默，想了许久，唤来胡二和江六，低头吩咐一番。
石万山在一旁看着，俊美端方的脸上露出一丝无奈，这样的办法倒是可行，换成自己却是万万想不出的。
紧跟在李勐彦身后往府衙后面的监狱走去，那边胡二已准备妥当。
城主府管家梁有生被单独关在一间牢笼，两边被木板遮挡，面上罩着的黑布猛然扯开。梁有生被突来的光晃了双眼，微眯着看向四周，除了狱卒关门走开的背影，便只有狭窄的空间。
等了许久，都没有动静。梁有生看看旁边的木板，挪动被铁链束缚的双脚，小声敲击木板墙：“有人吗？”如石入海，没有回响，颓丧的挨着墙坐下，心里有些恐惧，不知孟城主那边怎样了，自家两个女儿都被他收了房，自己又为他办了许多密事，总要顾及情面救自己出去。也不知道自己新娶的年轻寡妇能不能照顾好自家老娘和孩子。
心里惦念的多了，对外界声响迟钝了些。远处铁链声逼近，才反应过来有人来了。
脚步纷杂，来人不少。
“啪”，惊堂木响起。
“孟杰昌，老实交代，那些孩童是谁拐卖，你收了多少人，又利用他们做了些什么。”
“回大人，老夫只是吩咐管家去买些下人，实在不知他买的什么人啊，那做的事都是他一手安排，属下并不知情啊。”孟杰昌的声音响起，一脸无辜。
梁有生心里一紧，孟城主原来也已落网，那他身后的人会不会救他，是不是自己拖一拖时间，便能等到孟城主脱困后将自己保出来。心绪翻转，又否定自己的妄想，这审案的声音似乎是石万山，那京城的贵人会不会舍弃康城，自己又当如何自救。
“不知情？你那儿子大婚之日，带了十二个少女入府，伺候的却是牧苏官员，若没有你的授意，那管家敢如此行事？还有你那儿媳到底是何身份？”惊堂木又一次重重拍下，被审问的孟杰昌声音发颤，竟查到巴音身份了吗？
梁有生缩在角落咽了口唾沫，如果只是那拐卖孩童的罪责，自己顶了也无妨，罪不及家人，孟城主脱罪后可看顾些许，可这同牧苏私下结亲被发现治罪，便是自己也要被祸及，这罪不是自己扛得下的。
那边孟杰昌眼珠一转，声音发颤：“下官儿媳是犬子关外打猎认识的，她那家里就是普通猎户，二人两情相悦便结了亲，哪有什么身份。至于那牧苏官员，在下实在不知啊。那日繁忙，摆了流水席，都是管家在安排，许是殿下看错了？”
反应倒是极快，石万山嘲讽一笑，既然这般不配合，便让他无话可说。
挥手唤胡二上前将孟杰昌嘴里塞了破布，反手捆住丢进一旁的笼子。
拍拍手，又押进来两个姑娘，用黑布遮住双眼，捆得结实。
来人人摘去她们面上遮眼的黑布，两人瑟瑟缩缩，紧挨在一处看着逆光中的人影发抖。
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